고막염 재발, 왜 나만 자꾸 아플까? 놓치기 쉬운 원인과 생활 속 대처법
안녕하세요, 마켓핑크예요.
여러분 혹시 귀가 자주 아프고, 고막에 염증이 생겼다는 진단을 반복해서 받아본 적 있으신가요?
저는 실제로 6개월 사이에 고막염 진단을 3번이나 받았어요.
처음엔 감기 때문인가 싶었는데, 병원에서는 면역력 저하나 생활 습관 때문일 수 있다고 하더라고요.
그래서 정말 이유가 뭘까, 뭐가 문제였을까를 하나하나 뜯어보게 되었고, 이 글에서는 저와 같은 분들을 위해 ‘고막염 재발’의 원인과 해결 팁을 진심 담아 공유드릴게요.
고막염, 단순 염증이 아니다?
고막염은 말 그대로 ‘고막에 염증이 생긴 상태’를 의미해요.
대개는 감기나 비염, 또는 중이염의 연장선으로 발생하는데, 염증이 생기면 통증, 청력 저하, 귀에서 진물 같은 증상이 나타나요.
그런데 문제는 재발성 고막염이에요.
한두 번이면 약 먹고 지나가지만, 몇 달 간격으로 계속 생긴다면 단순 감염 이상이라는 뜻일 수 있거든요.
고막염이 자주 재발하는 이유는 뭘까?
📌 첫째, 면역력의 문제
병원에서도 가장 먼저 짚는 부분이 바로 이거예요.
저 같은 경우엔 한창 일이 바쁘고 잠도 못 자고 스트레스가 심했던 시기였어요.
과로나 수면 부족, 영양 불균형은 면역 시스템을 무너뜨려, 아주 작은 바이러스나 세균에도 염증이 쉽게 생기게 해요.
특히 밤늦게 야근 자주 하시는 분들, 라면이나 빵 위주로 끼니 때우는 분들, 운동 거의 안 하시는 분들.
고막염이 반복된다면 면역력 관리가 선행돼야 합니다.
📌 둘째, 귀를 너무 자주 혹은 잘못 청소하는 습관
사실 저는 귀청소를 거의 매일 했어요. 면봉으로 말이죠.
근데 그게 독이었습니다.
귀 안쪽은 피부가 아주 얇고 예민해서 자주 건드리면 미세한 상처가 생겨요.
그 상처 틈으로 세균이 들어오면 염증이 생기기 딱 좋은 환경이 되죠.
귀지는 자연스럽게 배출되기 때문에, 너무 자주 면봉을 쓰면 오히려 문제를 키울 수 있어요.
귀 안쪽을 건드리지 말고, 바깥쪽만 조심스럽게 닦는 습관이 중요해요.
📌 셋째, 샤워나 수영 후 물기 관리 부족
이건 생각보다 많은 분들이 놓치시는 부분인데요,
귀에 물이 들어가면, 그 안은 어둡고 따뜻하고 습하죠. 세균이 살기 딱 좋은 환경이에요.
게다가 그걸 털어내려고 면봉으로 휘저으면 고막까지 자극하게 되고요.
저는 드라이기로 귀를 말려주는 습관을 들이면서 재발이 눈에 띄게 줄었어요.
귀에 물이 들어갔을 때는 고개를 옆으로 기울이거나, 젖은 수건으로 바깥만 닦고 드라이어 바람을 약하게 쐬어주는 방법이 좋아요.
📌 넷째, 알레르기 비염이나 만성비염
이건 사실 제가 몰랐던 부분인데, 이비인후과에서 듣고 깜짝 놀랐어요.
코와 귀는 유스타키오관(이관)이라는 얇은 통로로 연결돼 있어요.
비염이 심하거나 코가 막히면 이관이 제 역할을 못 하게 되고, 귀 내부에 압력 조절이 어려워지면서 염증이 잘 생긴다고 하더라고요.
특히 아침마다 코막힘 심하거나, 알레르기 비염 있는 분들은 귀 건강까지도 신경 써야 해요.
비염 치료가 곧 고막염 예방이라는 점, 꼭 기억해 주세요.
진짜 중요한 건 ‘생활습관’
제가 고막염 재발을 끊어낸 건 약이 아니라 생활습관의 변화였어요.
병원에서 약 처방받는 것도 물론 중요하지만, 염증이 생기지 않게 예방하는 게 진짜 핵심이거든요.
저는 이렇게 관리했어요:
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무조건 하루 6시간 이상은 자려고 노력
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샤워 후 귀에 드라이기 약풍으로 10초씩
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귀청소는 2주에 한 번, 그것도 겉만
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알레르기 비염 치료 꾸준히
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물 많이 마시기, 인스턴트 줄이기
솔직히 말해서, “고막염은 체질이야” 라고 넘겼던 제가 너무 후회됐어요.
조금만 신경 써도 정말 좋아질 수 있습니다.
오해도 많고, 방치하면 더 위험해요
“고막염은 그냥 지나가는 병”, “약 먹으면 되지”라고 생각하시는 분들 많죠.
하지만 재발이 잦다면 만성중이염이나 고막 천공으로 이어질 수 있어요.
특히 청력이 서서히 떨어지거나 이명까지 생기면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있어요.
병을 병으로 받아들이고, 조기에 관리하는 게 제일 중요해요.
한 번 생기고 말 질환이 아니라는 점, 꼭 기억해주세요.
마무리하며 – 고막염, 생활이 바뀌면 달라져요
저도 예전엔 “왜 나만 이렇게 귀가 약할까?” 했어요.
하지만 지금은 알죠. 내 몸이 보내는 신호를 무시하고 있었던 거예요.
고막염 재발은 분명 원인이 있습니다.
면역력, 비염, 귀관리 습관, 생활 패턴까지.
이 중 단 하나라도 무너지면 염증은 다시 생깁니다.
지금부터라도 조금씩 바꿔보세요.
저처럼 고막염에서 벗어날 수 있어요.
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