오늘은 제가 최근 읽은 실리콘밸리 관련 뉴스 때문에 꽤 오래 생각에 잠긴 이야기를 해보려고 해요. 제목은 자극적이지만, 내용은 지금 AI 업계 투자 상황을 현실적으로 이해하는 데 도움이 되는 이야기입니다. 얼마 전, **실리콘밸리 ‘세레브럴 밸리 인공지능(AI) 회담’**이라는 행사에서 투자자와 스타트업 창업자 300여 명이 모인 자리에서 흥미로운 질문이 나왔어요. “어떤 스타트업을 가장 먼저 공매도하고 싶나요?” 사람들 입이 다물어지더라고요. AI 거품론이 슬슬 나오고 있던 시점이라, 한편으로는 충격이었지만, 또 한편으로는 충분히 있을 법한 질문이었어요. 설문조사 결과, 1위는 퍼플렉시티 , 2위는 오픈AI 였다고 하네요. 제가 이 소식을 보고 처음 든 생각은 솔직히 “어, 나만 이렇게 느끼는 게 아니구나”였어요. 투자자들은 겉으로 보기에는 ‘AI 기술 유망주’라고 하지만, 실제로는 재무 구조와 수익 모델을 매우 꼼꼼하게 보고 있다는 뜻이니까요. 퍼플렉시티: 창업 2년 만에 유니콘 퍼플렉시티는 구글 딥마인드 출신인 아라빈드 스리니바스가 2022년 창업한 AI 브라우저 스타트업이에요. 간단히 말하면, 검색 창에 질문을 입력하면 AI가 포털 검색을 대신하고, 유용한 정보만 정리해 보여주는 서비스입니다. 그런데 이 회사는 자체 AI 모델이 아니라 다른 회사 모델을 가져와서 서비스 를 운영한다는 점이 논란이었어요. 제가 느끼기에는, 서비스 자체는 꽤 편리하지만 “기업 가치가 500억 달러?” 이건 솔직히 감이 안 오더라고요. 2025년 5월, 벤처캐피털 엑셀로부터 5억 달러 투자 → 기업 가치 140억 달러 최근엔 여러 투자자로부터 기업 가치 500억 달러 인정 이 정도면 대부분 투자자는 “와, 믿을 수 없네” 하면서 서둘러 투자할 만도 해요. 그런데 문제는, 이런 급등이 **FOMO(기회 상실 공포)**로 인해 나타났다는 거예요. 실제로 서비스를 잘 쓰는 사람보다, ‘조금이라도 주식을 확보해야 한다’는 심리로...