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   서론 ― “빚을 갚으면 왜 세상이 힘들어질까?” 요즘 뉴스 보면 “가계부채가 사상 최대”, “금리 인하 기대감에 대출 재개” 같은 말 많이 나오죠. 저도 예전엔 ‘빚은 나쁜 거다, 빨리 갚는 게 답이지’라고만 생각했어요. 그런데 어느 날 경제 공부를 하다가 “자본주의 시스템에서는 빚이 돈이다” 라는 문장을 보고 머리를 한 대 맞은 기분이었어요. ‘내가 열심히 일해서 버는 이 돈이 사실 누군가의 빚이라니?’ 이게 도대체 무슨 말일까 싶었죠. 그날 이후, 저는 통화의 원리를 하나씩 찾아보기 시작했어요. 그리고 깨달았습니다. 우리가 살아가는 자본주의 시스템 은 ‘빚이 있어야 돌아가는 구조’라는 걸요. 이 글은 그 깨달음을 바탕으로, 돈과 빚의 관계를 ‘현실적으로’ 풀어본 이야기예요. 조금만 집중해서 읽으면, 왜 금리가 오르면 모두가 힘들어지는지, 왜 빚을 갚으면 경제가 얼어붙는지, 왜 인플레이션이 필연적으로 생기는지 ― 그 이유가 한눈에 이해될 거예요.  본론 ― 돈의 정체는 ‘빚’에서 시작된다 1️⃣ 돈이 생기는 순간 우리가 흔히 말하는 “돈이 풀렸다”는 말, 사실 **‘대출이 늘었다’**는 뜻이에요. 한국은행이 직접 돈을 찍어내는 경우보다, 시중은행이 누군가에게 돈을 빌려줄 때 새로운 돈이 만들어집니다. 은행은 실제로 보유한 현금이 없어도, 신용을 바탕으로 예금계좌에 숫자만 찍어 넣는 방식으로 ‘돈’을 만들어내죠. 이게 바로 신용 창출 이에요. 즉, A가 은행에서 1억 원을 빌리면 그 1억 원은 이전에 존재하지 않던 새로운 돈이에요. 그 순간 세상에 새로운 통화가 태어나는 거죠. 이걸 들으면 대부분 놀라요. “아니, 그럼 은행은 그냥 숫자만 찍는 거야?” 맞아요. 그 대신 A는 그 숫자를 갚아야 해요. 이자까지. 2️⃣ 빚이 사라지면 통화도 사라진다 이제 중요한 포인트. A가 빚을 갚으면 어떻게 될까요? 은행 입장에서는 돈이 ‘소멸’됩니다. 즉, 세상에 돌아다니는 통화량이 줄어드는 거예요....